Saat dunia berlomba melewati abad ke-21, pernahkah Anda mempertimbangkan apa kebutuhan terbesar kita? Apa yang paling dibutuhkan pria dan wanita yang hidup di abad ke-21? Jika Anda kelaparan, itu mungkin makanan. Jika Anda tunawisma, itu mungkin tempat tinggal. Jika penyakit merusak tubuh Anda, itu mungkin obat. Jika Anda kesepian dan putus asa, itu mungkin cinta. Apakah ada satu hal lebih dari yang lain yang dapat membawa Anda melewati kesulitan yang mungkin Anda hadapi dalam hidup? Apakah ada satu hal yang dapat membuat jiwa manusia melambung tinggi? Di seluruh dunia orang mati-matian mencari harapan. Seseorang telah berkata dengan baik, “Apa arti oksigen bagi paru-paru, harapan bagi jiwa manusia.”
Harapan membangkitkan semangat kita. Itu mengangkat visi kita dari apa yang akan terjadi. Itu adalah lilin dalam kegelapan. Ini memberikan dorongan untuk masa depan. Harapan adalah satu hal yang mengangkat semangat manusia dan membuat kita terus berjalan di tengah tantangan yang kita hadapi. Apa itu harapan? Bagaimana kita bisa mendefinisikannya? Harapan adalah kualitas tak berwujud yang melihat melampaui kesulitan hidup menuju hari esok yang lebih baik. Itu menuntun kita untuk menjalani kehidupan yang bertujuan hari ini karena kita tahu hari baru akan datang. Itu mengantisipasi yang terbaik dalam hidup, bahkan ketika kita menghadapi yang terburuk dalam hidup. Itu melihat melampaui apa yang akan terjadi. Itu terus percaya, percaya, mengantisipasi dan berharap bahwa dari kegelapan hari ini, cahaya besok akan bersinar lebih terang.
Negarawan Romawi Pliny the Elder pernah berkata, “Harapan adalah pilar yang menopang dunia.” Dia benar. Tanpa harapan, dunia ini berada di jalur yang bertabrakan dengan bencana. Tanpa harapan, fondasi masyarakat runtuh. Tanpa harapan, kita menjalani hidup kita dalam keputusasaan yang sunyi.
Baru-baru ini, saya membaca sebuah cerita yang diterbitkan pada bulan Juli 1991 dalam sebuah buklet kecil yang inspiratif berjudul Bits and Pieces. Kisah seorang bocah lelaki yang dirawat di rumah sakit setelah luka bakar yang parah menggambarkan kekuatan harapan. Sistem sekolah di kota besar mengembangkan program untuk membantu anak-anak mengikuti tugas sekolah mereka jika mereka perlu menghabiskan banyak waktu di rumah sakit. Salah satu guru pendidikan khusus yang ditugaskan untuk program tersebut menerima telepon rutin yang memintanya untuk mengunjungi seorang anak. Dia mencatat nama dan nomor kamar anak itu dan berbicara sebentar dengan guru kelas reguler anak itu. “Kami sedang mempelajari kata benda dan kata keterangan di kelasnya sekarang,” kata guru reguler itu, “dan saya akan berterima kasih jika Anda dapat membantunya memahaminya sehingga dia tidak ketinggalan terlalu jauh.”
Guru program rumah sakit pergi menemui anak laki-laki itu sore itu. Tidak ada yang mengatakan kepadanya bahwa bocah itu telah terbakar parah dan sangat kesakitan. Kesal melihat anak laki-laki itu, dia tergagap saat mengatakan kepadanya, “Saya telah dikirim oleh sekolah Anda untuk membantu Anda dengan kata benda dan kata keterangan.” Ketika dia pergi, dia merasa dia belum mencapai banyak hal sama sekali.
Tetapi keesokan harinya seorang perawat bertanya kepadanya, “Apa yang kamu lakukan pada anak laki-laki itu?” Guru merasa dia pasti telah melakukan kesalahan dan mulai meminta maaf. “Tidak, tidak,” kata perawat itu. “Kamu tidak tahu apa yang saya maksud. Kami mencemaskan anak kecil itu, tapi sejak kemarin, seluruh sikapnya telah berubah. Dia melawan, menanggapi pengobatan. Seolah-olah dia memutuskan untuk hidup.”
Dua minggu kemudian, bocah itu menjelaskan bahwa dia benar-benar putus asa sampai gurunya datang. Semuanya berubah ketika dia sampai pada realisasi sederhana. Dia mengungkapkannya seperti ini: “Mereka tidak akan mengirim seorang guru untuk mengerjakan kata benda dan kata keterangan dengan anak laki-laki yang sekarat, bukan?” Apa yang dibutuhkan anak yang terbakar parah ini lebih dari apa pun adalah harapan. Harapan dengan kuat memotivasi kita untuk masa depan. Itu melukis masa depan dengan warna-warna cerah daripada bayangan gelap.
Menemukan kembali Harapan
Di dunia yang tampaknya tak terkendali, bagaimana kita bisa menemukan kembali harapan? Di dunia yang tampaknya begitu tidak pasti, bagaimana kita bisa berharap lagi? Di dunia yang hancur karena tsunami, gempa bumi, tornado, angin topan, wabah penyakit, dan pandemi, apakah ada sesuatu yang pasti yang dapat kita jadikan dasar pengharapan? Misalnya, pandemi virus corona baru-baru ini memiliki konsekuensi bencana. Orang-orang di seluruh dunia telah terinfeksi. Banyak orang telah mati. Perekonomian dunia telah terguncang. Tingkat pengangguran telah meroket. Hidup kita telah berubah selamanya. Di mana kita dapat menemukan harapan? Bagaimana kita dapat melihat melampaui pencobaan kita saat ini ke masa depan yang lebih cerah esok hari?
Jutaan orang telah menemukan harapan, kepastian dan kedamaian dalam pengetahuan pribadi dan hubungan dengan Tuhan melalui mempelajari Firman-Nya. Mereka telah menemukan Tuhan yang mencintai mereka lebih dari yang mereka bayangkan dan yang menguatkan mereka untuk menghadapi tantangan hari ini dan pencobaan di masa depan dengan keberanian yang luar biasa. Dia adalah Tuhan pengharapan. Di saat putus asa, pemazmur Daud berseru, “Sebab Engkaulah harapanku, ya Tuhan Allah” (Mazmur 71:5). Harapan dimulai untuk Daud di mana itu dimulai untuk kita semua. Itu dimulai dengan keyakinan bahwa ada Tuhan di surga yang lebih besar dari masalahnya, lebih besar dari kesulitannya dan lebih besar dari tantangan apa pun yang mungkin dia hadapi. Tanpa pengetahuan tentang Tuhan yang peduli pada kita, memahami rasa sakit kita dan menyembuhkan
sakit hati kita, dan yang suatu hari akan mengalahkan semua kekuatan neraka dan mengantar ke dunia baru, kita dibiarkan tanpa harapan untuk menghadapi tantangan hidup sendirian. Rasa kehadiran Tuhan, cinta tanpa syarat dan perhatian terus-menerus inilah yang mengisi hati kita dengan harapan.
Alkitab: Buku Harapan
Alkitab adalah buku yang penuh dengan harapan. Ceritanya tentang orang-orang seperti Anda dan saya. Terkadang mereka kuat dan ditaklukkan dengan perkasa bagi Tuhan. Di lain waktu mereka lemah dan gagal total, tetapi dalam setiap kejadian ini Tuhan ada di sana untuk memberi mereka harapan untuk menghadapi hari esok. Kata “berharap” digunakan lebih dari 125 kali dalam Alkitab. Rasul Paulus, yang menghadapi begitu banyak situasi yang menantang, menggunakannya lebih dari 40 kali. Dia dipukuli, dilempari batu, karam kapal dan dipenjarakan, namun dia dipenuhi dengan harapan. Menulis kepada teman-temannya yang tinggal di Roma, dia menyatakan, “Kiranya Allah sumber pengharapan memenuhi kamu dengan segala sukacita dan damai sejahtera dalam percaya, sehingga kamu berlimpah dalam pengharapan oleh kuasa Roh Kudus” (Roma 15:13). Saat kita menaruh harapan kita pada Tuhan yang lebih besar dari masalah apa pun yang pernah kita hadapi, hati kita dipenuhi dengan “sukacita dan kedamaian dalam percaya.” Keyakinan bahwa ada Tuhan yang mencintai kita melebihi apa yang dapat kita pahami memenuhi kita dengan harapan. Tidak pernah ada keadaan yang kita hadapi dalam hidup yang Tuhan tidak siap tangani.
Harapan Tidak Mengecewakan
Di dalam Kristus ada pengharapan. Tidak pernah ada tantangan yang kita hadapi ketika tidak ada harapan di dalam Kristus. Ada himne lama yang mengatakan, “Saat aku membutuhkan-Nya, Yesus sudah dekat. . . tepat ketika saya sangat membutuhkan-Nya.” Kristus ini, yang telah menciptakan kita dan memelihara kita, telah menebus kita. Kita dua kali milik-Nya. Ketika makhluk yang Dia ciptakan dengan sempurna memberontak melawan kehendak-Nya di taman Eden, Cinta menyediakan jalan. Ada harapan bagi ras Adam. Yesus adalah “Anak Domba yang telah disembelih sejak dunia dijadikan” (Wahyu 13:8). Rencana keselamatan surga bergema di seluruh alam semesta. Putra Allah sendiri, Yesus Kristus, meninggalkan surga dan datang ke planet pemberontak ini untuk mengungkapkan kasih Allah kepada dunia yang tak terhitung banyaknya dan memenuhi tuntutan keadilan. Di mana Adam gagal, Yesus berhasil. Dalam kehidupan dan kematian-Nya, Dia mengungkapkan kasih Bapa. Dia memenuhi tuntutan hukum dan menolak godaan setan yang paling kejam. Dia menjalani kehidupan sempurna yang seharusnya kita jalani dan mati dalam kematian yang seharusnya kita alami. “Upah dosa adalah maut, tetapi anugerah Allah adalah hidup yang kekal dalam Kristus Yesus, Tuhan kita” (Roma 6:23). Rahmat, pengampunan dan belas kasihan-Nya mengalir dari hati-Nya yang penuh kasih yang tak terbatas. Billy Graham menggambarkannya dengan baik ketika dia berkata, “Rahmat dan rahmat Tuhan memberi saya harapan—untuk diri saya sendiri, dan untuk dunia kita.” Seperti yang dikatakan lagu itu: “Harapanku dibangun di atas darah dan kebenaran Yesus.”
Ada harapan di dalam Kristus—harapan bahwa dosa kita tidak terlalu besar untuk diampuni, harapan bahwa pencobaan kita tidak terlalu besar untuk diatasi, harapan bahwa tantangan kita tidak terlalu besar untuk ditaklukkan dan harapan bahwa hari esok kita akan jauh lebih baik. daripada hari ini. Namun Kristus menawarkan kepada kita lebih—jauh lebih—daripada jaminan bahwa Dia menyertai kita hari ini. Pengharapan yang Kristus tawarkan adalah pengharapan yang melihat melampaui dunia ini ke dunia selanjutnya. Ini adalah harapan akan kedatangan-Nya yang segera. Rasul Paulus dengan indah memadukan kedatangan Kristus yang pertama ke bumi untuk menebus kita dengan kedatangan-Nya yang kedua kali untuk membawa kita pulang. Dalam sebuah surat yang menyemangati kepada teman mudanya Titus, rasul menyatakan bahwa kita “mencari harapan yang diberkati dan penampilan mulia dari Allah dan Juruselamat kita Yesus Kristus yang agung, yang memberikan diri-Nya bagi kita, agar Dia dapat menebus kita dari setiap perbuatan melanggar hukum dan menyucikan bagi diri-Nya umat-Nya yang istimewa, yang giat melakukan perbuatan baik” (Titus 2:13, 14). Yesus datang satu kali untuk mengungkapkan kasih Bapa dan untuk mendapatkan hak yang sah untuk menebus kita. Dia akan datang untuk kedua kalinya untuk mengklaim milik-Nya yang telah dibeli.
Harapan Melampaui Hari Esok
Murdo Ewen MacDonald, seorang tawanan perang di Jerman dan pendeta tentara Amerika, menjelaskan bagaimana dia mengetahui invasi Normandia. Di awal Hari-H dia dibangunkan dan diberi tahu bahwa seorang Skotlandia di kamp tawanan perang Inggris ingin bertemu dengannya. MacDonald berlari ke kawat berduri yang memisahkan kedua kubu. Orang Skotlandia itu, yang berhubungan dengan BBC melalui radio bawah tanah, mengucapkan dua kata dalam bahasa Gaelic, yang berarti “Mereka telah datang!” MacDonald berlari kembali ke kamp Amerika dan menyebarkan berita: “Mereka telah datang! Mereka telah datang!” Dan semua orang tahu pasukan Sekutu telah mendarat di Normandia. Reaksinya luar biasa. Laki-laki melompat dan berteriak, saling berpelukan, bahkan berguling-guling di tanah. Secara lahiriah mereka masih tertawan, tetapi secara batiniah mereka bebas. Itulah harapan yang mengubah hidup kita. Suatu hari kita juga akan dibebaskan dari kamp penjara dosa dan penderitaan ini. Kita akan berseru, “Dia telah datang! Dia telah datang!” Alkitab dipenuhi dengan harapan terbaik dari semuanya—harapan akan kembalinya Tuhan kita. Di lebih dari 1500 tempat, Alkitab berbicara tentang kedatangan Kristus kembali. Itu ditekankan sekali dalam setiap 25 ayat dalam Perjanjian Baru dan untuk setiap nubuat tentang kedatangan Kristus yang pertama dalam Perjanjian Lama, ada delapan yang menyoroti kedatangan Kristus yang kedua kali atau kembalinya Kristus ke dunia ini dalam kemuliaan. Berikut adalah beberapa contoh dari janji penuh harapan di seluruh Alkitab tentang kedatangan Kristus yang segera.
Prediksi Alkitab tentang Kembalinya Kristus
Prediksi pertama tentang kembalinya Kristus ke dunia ini diberikan oleh Henokh. Tidak ada kitab Henokh dalam Alkitab, tetapi dalam Perjanjian Baru kitab kecil Yudas, tepat sebelum Wahyu, mengutip Henokh. Henokh hidup tepat sebelum Air Bah besar di seluruh dunia. Tuhan membawa orang benar ini ke surga secara fisik ketika dia berusia 365 tahun. Jangan biarkan usia Henokh mengejutkan Anda, karena sebelum Air Bah banyak tokoh Alkitab yang hidup lebih dari 700 tahun, dan beberapa, termasuk Adam dan Metuselah, hidup lebih dari 900 tahun. Adam diciptakan oleh Tuhan dengan kekuatan vital yang sangat besar dan dirancang untuk hidup selama-lamanya, jadi 365 tahun Henokh jauh lebih sedikit daripada rata-rata pada masa itu. Henokh adalah tipe orang yang akan naik ke surga di angkasa ketika Yesus datang. Inilah yang dikatakan Alkitab tentang prediksi Henokh tentang kedatangan Kristus.
“Henokh, keturunan ketujuh dari Adam, bernubuat tentang orang-orang ini juga, mengatakan, ‘Lihatlah, Tuhan datang dengan sepuluh ribu orang kudus-Nya’” (Yudas 14). Lebih dari 3000 tahun sebelum kedatangan Yesus yang pertama, Henokh meramalkan bahwa Mesias akan datang, tidak hanya sebagai hamba yang menderita untuk mati bagi dosa-dosa kita tetapi juga sebagai raja penakluk yang akan datang untuk membebaskan kita dari dunia yang penuh dosa ini dan mengalahkan semua kejahatan. .
Pemazmur Daud menambahkan kesaksiannya dengan menyatakan, “Allah kita akan datang, dan tidak akan tinggal diam; api akan menghanguskan di hadapan-Nya, dan akan sangat bergelora di sekeliling-Nya” (Mazmur 50:3).
Nabi Yesaya mendorong kita semua untuk memiliki harapan. Akan datang harinya ketika Kristus akan datang kembali, dan kekuatan neraka yang menyebabkan begitu banyak bencana di dunia kita akan dikalahkan selamanya. Dalam Yesaya 35:4, nabi menyatakan, “Katakan kepada orang-orang yang berhati takut, ‘Jadilah kuat, jangan takut! Lihatlah, Tuhanmu akan datang dengan pembalasan, dengan pembalasan dari Tuhan; Dia akan datang dan menyelamatkanmu.’” Para nabi alkitabiah hidup dengan harapan, bukan keputusasaan. Mereka melihat melampaui tantangan, pencobaan dan kesulitan yang mereka hadapi dalam hidup mereka menuju hari esok yang baru. Dengan wawasan kenabian dan penglihatan ilahi pandangan mereka menembus masa depan. Mereka memiliki keyakinan mutlak bahwa Kristus akan datang kembali dan bahwa dosa, penderitaan, sakit hati, kesedihan, penyakit dan kematian tidak akan ada lagi.
Janji Yesus Sendiri
Tepat sebelum Yesus naik ke surga, Dia meyakinkan para pengikut-Nya, “Aku akan datang kembali.” Fakta bahwa Yesus datang ke dunia untuk kedua kalinya sama pastinya dengan kenyataan bahwa Dia hidup di bumi ini 2000 tahun yang lalu. Ada harapan di jalan. Janji akan kembalinya Kristus berdering dengan kepastian. Juruselamat mendorong para murid-Nya dengan janji ini: “Janganlah gelisah hatimu; kamu percaya kepada Tuhan, percayalah juga kepada-Ku. Di rumah BapaKu ada banyak tempat tinggal; jika tidak demikian, saya akan memberi tahu Anda. Aku pergi untuk menyiapkan tempat untukmu. Dan jika saya pergi dan menyiapkan tempat untuk Anda, saya akan datang lagi dan menerima Anda untuk diri saya sendiri; agar di mana aku berada, di sana kamu juga berada” (Yohanes 14:1–3).
Kata-kata penghiburan Kristus seperti surat promes: Yesus berkata Dia akan kembali—dan kita dapat mengandalkannya! Kedatangan Kristus yang kedua kali tidak didasarkan pada spekulasi kosong. Itu tidak didasarkan pada keinginan yang sia-sia atau filosofi manusia. Itu didasarkan pada janji-janji Firman Tuhan yang tidak dapat diubah, dapat diandalkan, dan pasti. Kedatangan Kristus yang kedua mengungkapkan kebenaran yang luar biasa bahwa seluruh sejarah bergerak menuju satu klimaks yang mulia. Kita memiliki takdir akhir. Hidup pergi ke suatu tempat dan kita akan bertemu Seseorang yang memiliki jawaban akhir untuk semua masalah hidup—dan tanpa keyakinan ini, hanya ada sedikit yang tersisa untuk hidup.
Kata-kata Yesus bergema selama berabad-abad: “Janganlah gelisah hatimu.” Berhenti mengkhawatirkan. Tidak perlu cemas. Dunia ini tidak selamanya ada. Berpegang teguh pada janji-Ku. Percayalah pada kata-kataKu. “Kamu percaya kepada Tuhan, percaya juga kepada-Ku. . . . Aku pergi untuk menyiapkan tempat untukmu. Dan . . . Saya akan datang lagi.” Janji kedatangan Kristus yang segera mengangkat semangat kita. Itu mendorong hati kita. Itu mencerahkan hari-hari kita. Itu menerangi malam kita. Itu membuat setiap gunung yang kita daki lebih mudah.
Perhatikan beberapa ungkapan dalam perikop ini. Mereka akan menyemangati hatimu. Yesus berkata, “Di rumah Bapa-Ku ada banyak tempat tinggal.” Kata “rumah besar” lebih baik diterjemahkan “tempat tinggal”, “tempat tinggal” atau “tempat tinggal”. Inilah yang Yesus katakan: “Ada banyak ruang dalam kerajaan-Ku yang kekal. Tidak ada kekurangan ruang. Ada ruang untukmu.”
Rasul Yohanes menggemakan kata-kata ini dalam buku terakhir Alkitab, dalam Wahyu 7:9: “Kemudian dari pada itu aku melihat, sungguh, suatu kumpulan besar orang banyak yang tidak terhitung banyaknya, dari segala bangsa, suku, kaum dan bahasa.” Surga memiliki cukup ruang untuk semua. Pengorbanan Kristus cukup untuk semua. Salib Kalvari menyediakan penebusan bagi semua orang yang akan menerimanya. Yesus meyakinkan murid-murid-Nya bahwa ada banyak ruang di surga untuk mereka masing-masing dan bahwa Dia akan datang kembali untuk membawa mereka kepada-Nya. Apa artinya bahwa Yesus sedang mempersiapkan tempat bagi kita? Ini tentu tidak berarti bahwa Dia adalah seorang mandor konstruksi mengarahkan para malaikat bagaimana membangun rumah surgawi kita. Yesus naik ke surga dan, di hadirat Bapa, menerima jaminan bahwa pengorbanan-Nya diterima. Gerbang surga dibuka untuk semua umat manusia.
Mengingat pertentangan besar antara yang baik dan yang jahat di alam semesta, Yesus meyakinkan kita bahwa, melalui kasih karunia-Nya dan karena kematian-Nya di kayu salib, kita dapat hidup selamanya bersama Dia. Dia meyakinkan kita bahwa Dia akan menjadi pembela kita, pembela kita, dalam penghakiman terakhir surga. Daniel 7 menggambarkan penghakiman kosmis ini. Ada 10.000 kali 10.000 makhluk surgawi yang berkumpul di sekitar takhta Tuhan. Catatan kekal Surga terbuka bagi alam semesta. Dengan minat yang menyerap semua, seluruh alam semesta menonton. Nasib seluruh umat manusia sekarang harus diselesaikan. Pria dan wanita akan diselamatkan selamanya atau hilang selamanya. Yesus melangkah maju dalam penghakiman dan menyatakan bahwa semua orang yang dengan iman sejati telah menerima pengorbanan-Nya dan diubahkan oleh kasih karunia-Nya memiliki gelar dan kelayakan mereka untuk surga. Nabi Daniel dengan penuh kemenangan menyatakan bahwa “penghakiman telah dijatuhkan demi orang-orang kudus milik Yang Mahatinggi” (Daniel 7:22). Kita dipenuhi dengan pengharapan karena Dia yang mati untuk kita hidup untuk kita. Sukacita kita melimpah karena Dia yang mati untuk kita dan hidup untuk kita akan datang kembali untuk kita.
Para Murid Meninggal dengan Kemenangan dalam Harapan
Pikirkan tentang kematian para murid. Secara umum diyakini bahwa masing-masing dari mereka mati sebagai martir, kecuali Yohanes, tetapi inilah yang kita ketahui dengan pasti.
Yakobus dipenggal oleh Herodes. Meskipun dia adalah rasul pertama yang mati syahid, namun nasib seperti itu tidak memadamkan semangatnya atau menghancurkan harapannya.
Petrus disalibkan terbalik, kemungkinan besar pada tahun 66 M oleh pengawal Romawi Nero. Dia meninggal dalam harapan. Inilah kata-katanya: “Tetapi kita, sesuai dengan janji-Nya, mencari langit baru dan bumi baru di mana ada kebenaran” (2 Petrus 3:13).
Rasul Paulus menghabiskan waktu bertahun-tahun di penjara bawah tanah Romawi yang lembap dan kemungkinan besar dipenggal pada waktu yang sama dengan kematian Petrus sebagai martir oleh Nero pada tahun 66 Masehi. Namun dipenuhi dengan harapan dan kepastian, dia melihat melampaui apa yang akan terjadi. Dia percaya bahwa Kristus telah menaklukkan kubur dan bahwa suatu hari Yesus akan datang kembali seperti yang telah Dia janjikan, untuk membebaskannya dari cengkeraman maut. Murid Kristus yang berani ini berpegang teguh pada janji-janji Firman Allah. Dia percaya bahwa “Tuhan Sendiri akan turun dari surga dengan teriakan, dengan suara malaikat agung dan dengan terompet Tuhan. Dan yang mati di dalam Kristus akan lebih dulu bangkit. Kemudian kita yang hidup dan tinggal akan diangkat bersama-sama dengan mereka di awan untuk bertemu dengan Tuhan di udara. Demikianlah kita akan selalu bersama Tuhan” (1 Tesalonika 4:16, 17). Rasul Paulus tidak mati sebagai orang yang kalah dan hancur. Dia didukung oleh janji kedatangan kembali Kristus dan mati dalam pengharapan.
Perhatikan rasul Yohanes. Dia dibakar dalam kuali berisi minyak mendidih dan sebagai orang tua berusia 90-an diasingkan ke pulau Patmos oleh kaisar Domitianus. Selama pengasingannya di pulau yang sepi ini, Yesus Kristus memberi Yohanes penglihatan tentang kedatangan-Nya kembali. Dia menulis tentang penglihatan itu di buku terakhir Alkitab, Wahyu. Kata-kata Yohanes dipenuhi dengan harapan: “Lihatlah, Dia datang dengan awan-awan dan setiap mata akan melihat Dia, bahkan mereka yang menikam Dia. Dan semua suku di bumi akan meratap karena Dia. Demikian juga, Amin” (Wahyu 1:7). Kembalinya Yesus ke dunia ini tentu bukan peristiwa rahasia. Setiap mata akan melihat Yesus ketika Dia datang kembali. Mata orang muda dan mata orang tua. Mata orang terpelajar dan mata orang tidak berpendidikan; mata orang kaya dan mata orang miskin. Orang-orang dari semua budaya, kebangsaan, bahasa, kelompok dan negara akan melihat Dia datang.
Baik Wahyu pasal pertama maupun pasal terakhir berdering dengan kepastian kedatangan kembali Kristus. Di halaman terakhir Alkitab—di bab terakhir dari buku terakhir—Yesus berjanji lebih jauh: “Dan lihatlah, Aku datang segera, dan upah-Ku menyertai Aku, untuk memberi kepada setiap orang menurut perbuatannya” (Wahyu 22 :12).
Setiap murid, kecuali Yohanes, mati sebagai martir, namun mereka menang. Mereka setia dalam menghadapi keadaan yang sangat menantang. Mereka dipenuhi dengan kedamaian batin yang “melampaui segala akal” (Filipi 4:7). Mereka berpegang teguh pada Firman Kristus. Mereka memercayai janji Kristus: “Aku akan datang kembali!” Kata-kata para malaikat pada kenaikan Kristus terdengar di telinga mereka. “Sekarang, ketika Dia telah mengatakan hal-hal ini, sementara mereka menonton, Dia terangkat dan awan menutupi Dia dari pandangan mereka. Dan sementara mereka memandang dengan mantap ke arah surga ketika Dia naik, lihatlah, dua pria [malaikat] berdiri di dekat mereka dengan pakaian putih, yang juga berkata, ‘Orang-orang Galilea, mengapa kamu berdiri menatap ke surga? Yesus yang sama ini, yang terangkat darimu ke surga, akan datang dengan cara yang sama seperti kamu melihat Dia naik ke surga’” (Kis. 1:9–11).
Jangan lewatkan fakta bahwa pada kesempatan ini para malaikat, sebagai utusan surgawi dari Allah, meneguhkan janji Kristus dan bersaksi tentang kebenaran literalnya: “Yesus yang sama ini” bukanlah roh hantu, tetapi memiliki “daging dan tulang”, untuk menggunakan Yesus. kata-kata sendiri (Lukas 24:39). Dia “akan datang dengan cara yang sama” saat Dia naik ke surga. Kenaikan Yesus ke surga adalah peristiwa yang nyata dan harfiah. Kembalinya dia akan kembali menjadi peristiwa literal yang sangat nyata. Segera Dia akan datang kembali untuk membawa kita pulang.
Setiap tantangan yang kamu hadapi, setiap kesulitan yang kamu alami, setiap cobaan yang kamu temui, akan segera berakhir. Berpegang teguh pada janji kedatangan Yesus yang segera, biarkan hatimu melambung dengan harapan dan biarkan kedamaian membanjiri jiwamu. Alkitab adalah buku harapan, karena masih ada hari demi hari. Ada sesuatu di luar kehidupan ini. Kita memiliki harapan yang membara di dalam hati kita—harapan akan kedatangan Tuhan kita. Dan harapan itu cukup untuk melihat kita melalui semua tantangan hidup.
“Kemudian tanda Anak Manusia akan muncul di surga, dan kemudian semua suku di bumi akan berkabung, dan mereka akan melihat Anak Manusia datang di atas awan di langit dengan kuasa dan kemuliaan yang besar. Dan Dia akan mengutus malaikat-malaikat-Nya dengan bunyi sangkakala yang nyaring, dan mereka akan mengumpulkan orang-orang pilihan-Nya dari keempat penjuru mata angin, dari ujung langit yang satu ke ujung yang lain” (Matius 24:30, 31).
Alkitab terus-menerus mengarahkan kita ke hari esok yang lebih baik. Itu memegang janji bahwa suatu hari Yesus Kristus akan kembali. Kejahatan akan dihancurkan. Kebenaran akan memerintah selamanya. Dosa, penyakit dan penderitaan tidak akan ada lagi. Penyakit, bencana, dan kematian akan dilenyapkan. Kejahatan, perang, dan kekhawatiran akan lenyap. Rasul Paulus menyebut peristiwa mulia ini sebagai “berkat pengharapan” (Titus 2:13). Harapan yang luar biasa! Yesus Kristus akan kembali. Kematian tidak akan memiliki kata terakhir; Yesus akan. Suatu hari nanti orang yang kita kasihi yang telah mati percaya dan hidup untuk Kristus akan dibangkitkan dari kubur mereka untuk melihat Dia muka dengan muka. Suatu hari nanti harapan dari segala usia akan terwujud. Yesus Kristus akan datang kembali, dan kita yang masih hidup untuk mengalami peristiwa yang spektakuler dan mulia ini akan diangkat untuk menjumpai Dia di udara. Kita akan melakukan perjalanan bersama-Nya dalam perjalanan luar angkasa paling menakjubkan yang pernah ada ke tempat paling menakjubkan di alam semesta dan hidup bersama-Nya sepanjang kekekalan.
Kita tidak perlu khawatir tentang masa depan. Kita tidak harus membiarkan rasa takut mencengkeram hati kita dan mencekik sukacita kita. Kristus telah menciptakan kita. Kristus telah menebus kita. Kristus memperhatikan kita. Kristus menopang kita, dan Kristus akan datang kembali untuk membawa kita pulang. Sekarang, itu adalah sesuatu yang diharapkan.